動脈硬化について
動脈硬化、みなさんはご存じですか？
動脈硬化とは、わたしたちの身体の中を張り巡らしている血管が硬くなることを言います。動脈硬化は、さまざまな病気を引き起こす原因となっており、近年、テレビや雑誌などでも良く取上げられているので、ある意味、知名度はとても高い症状かもしれません。
動脈硬化はどうして起こるのでしょうか。その原因は、血管の内側の壁にカルシウムや脂質が貼り付いてしまい、付着したものが血管を詰まらせたり、動脈の弾力性や柔軟性を失わせてしまうことで、血管が細く、壊れやすくなります。
わたしたちの体には、もともと身体の機能を修復しようとする機能があります。ですから血管が壊れたとしても、通常であれば、血管を修復する物質が、自然と身体から分泌されて治っていくのですが、この動脈硬化になってしまうと、脂肪が蓄積することでこの分泌が少なくなってしまい、血管の修復が行われないことになります。つまり、動脈硬化になると、一度壊れた血管は元に戻らなくなってしまうのです。
動脈硬化で血管が細くなってしまうと、より強い力で血液を送り出さないといけません。そうなると心臓の負担が大きくなり、高血圧になります。高血圧は、更に血管にダメージを与え、どんどんと動脈硬化が進むことに。
血液の流れが悪くなれば、酸素や栄養などが身体に行き渡らなくなるだけでなく、血管を詰まらせることで、心筋梗塞や脳梗塞の原因になっていきます。
つまり動脈硬化は、体内で色んな場所で悪影響を及ぼすことになり、最悪の場合は命を脅かす原因になる可能性があるのです。私たちはなんとかして、この動脈硬化を予防する必要があると言えます。